טסטוסטרון נמוך אצל גברים הוא מצב שבו הגוף מייצר פחות מההורמון הגברי ממה שהוא צריך, ובמקביל מופיעים סימנים בגוף. שני התנאים ביחד. מספר נמוך בבדיקה בלי שום תסמין הוא עוד לא אבחנה, ותסמינים בלי בדיקה הם רק ניחוש.
ואת הניחוש הזה גברים עושים כל הזמן.
אתה עייף, החשק ירד, הבטן גדלה קצת, ובאינטרנט מישהו כבר מוכר לך כמוסות "להגברת טסטוסטרון". אז לפני שאתה קונה משהו, כדאי שתבין מה ההורמון הזה עושה, מה באמת מוריד אותו, ואיך בודקים אותו כמו שצריך.
מה זה טסטוסטרון, ואיפה הוא נוצר
טסטוסטרון הוא ההורמון המיני הגברי העיקרי. רובו מיוצר באשכים, אבל ההוראה לייצר אותו מגיעה מלמעלה, מהמוח.
תחשוב על זה כמו על מפעל עם חדר בקרה. חדר הבקרה הוא שני אזורים קטנים בבסיס המוח, ההיפותלמוס ובלוטת יותרת המוח. הם שולחים לאשכים אות הורמונלי שאומר "תייצרו". האשכים מייצרים, והמוח מודד כמה יש בדם ומכוון את הקצב.
ההורמון הזה אחראי על הרבה יותר מסקס:
- החשק המיני וזקפות הלילה והבוקר
- ייצור זרע
- מסת שריר וכוח
- צפיפות העצם
- שיער הגוף והפנים
- חלק מהאנרגיה וממצב הרוח
ולכן כשהמערכת הזאת נחלשת, זה מורגש בכמה מקומות בבת אחת.
תסמינים של טסטוסטרון נמוך
לפי שירות הבריאות הבריטי, קליבלנד קליניק ומאיו קליניק, אלה התסמינים הנפוצים:
- ירידה בחשק המיני
- קושי להשיג או להחזיק זקפה
- פחות זקפות בוקר
- עייפות וחוסר אנרגיה
- מצב רוח ירוד, עצבנות, קושי להתרכז
- ירידה במסת השריר ועלייה בשומן, במיוחד בבטן
- פחות צמיחת שיער בפנים ובגוף
- בעיות פוריות
הבעיה עם הרשימה הזאת שכמעט כל גבר עייף ולחוץ ימצא בה את עצמו.
וזה בדיוק מה שבדק מחקר אירופי גדול שפורסם ב-2010 בכתב העת הרפואי של ניו אינגלנד. החוקרים בדקו 3,369 גברים בגילאי 40 עד 79 בשמונה מרכזים באירופה, וחיפשו אילו תסמינים באמת הולכים יחד עם רמה נמוכה של ההורמון. לעייפות, למצב רוח ירוד ולחוסר כוח למאמץ היה קשר מסוים לרמה. אבל רק שלושה תסמינים הופיעו יחד, כתסמונת אחת, עם רמה נמוכה, וכולם מיניים: פחות זקפות בוקר, פחות מחשבות על סקס, וקושי בזקפה.
ככל שהיו לגבר יותר מהתסמינים המיניים האלה, כך רמת ההורמון שלו הייתה נמוכה יותר. ולכן החוקרים הציעו להגדיר את המצב רק כששלושתם מופיעים יחד עם רמה נמוכה בבדיקה.
מה זה אומר לך? עייפות לבד, או בטן לבד, הן לא סימן ברור לטסטוסטרון נמוך. אצל רוב הגברים יש להן הסבר אחר. לעומת זאת, כשהחשק, זקפות הבוקר והזקפה עצמה יורדים ביחד ולאורך זמן, שווה לבדוק. על הסימן של זקפות הבוקר בנפרד כתבנו במאמר על זקפות בוקר שנעלמו, ואם הקושי העיקרי אצלך הוא בזקפה עצמה, תתחיל מהמדריך על אין אונות.
הגיל לבד הוא לא כל הסיפור
כן, ההורמון יורד עם השנים.
לפי שירות הבריאות הבריטי, מגיל 30 עד 40 בערך הרמה יורדת בקצב של כאחוז בשנה. אבל באותו מקום הם מוסיפים שהירידה הזאת לבדה בדרך כלל לא גורמת לבעיות. אחוז בשנה זו ירידה איטית.
כלומר, גבר בן 45 שמרגיש מכובה לגמרי לא יכול להאשים רק את תעודת הזהות. כדאי לחפש גם סיבות אחרות, הורמונליות או לא. ומה שמשתנה באמת אחרי 40, ומה לא, פירקנו במאמר על תפקוד מיני אחרי גיל 40.
הסיבות לטסטוסטרון נמוך
הרופאים מחלקים את הסיבות לשתי קבוצות, לפי איפה התקלה יושבת: במפעל או בחדר הבקרה.
כשהבעיה באשכים
כאן האשכים עצמם לא מייצרים מספיק. זה קורה למשל אחרי פגיעה באשכים, אחרי כימותרפיה או הקרנות, אצל מי שנולד עם אשך שלא ירד ולא תוקן בילדות, אחרי דלקת אשכים (למשל כסיבוך של חזרת בגיל ההתבגרות או בבגרות), או במצבים גנטיים כמו תסמונת קליינפלטר.
כשהבעיה באות מהמוח
כאן האשכים תקינים, אבל האות שמגיע אליהם חלש. בקבוצה הזאת נמצאות גם הסיבות שקשורות לאורח החיים ולמצב הבריאותי הכללי:
- עודף משקל משמעותי
- סוכרת
- דום נשימה בשינה, כלומר עצירות נשימה חוזרות בלילה, שבדרך כלל מגיעות עם נחירות חזקות
- שימוש בתרופות ממשפחת האופיואידים, משככי כאבים חזקים
- סטרואידים אנבוליים, החומרים שמזריקים בחדר הכושר כדי לבנות שריר מהר
- שתייה מופרזת של אלכוהול
- מחלות כרוניות בכליות או בכבד, ובעיות בבלוטת יותרת המוח עצמה, כולל גידול בבלוטה
תשים לב לסטרואידים, כי שם יש אירוניה כואבת. גבר מזריק הורמון מבחוץ כדי להיראות יותר גברי, המוח רואה שיש מספיק בדם, ומפסיק לשלוח לאשכים את ההוראה לייצר. וכשהוא מפסיק להזריק, המפעל לא תמיד חוזר לעבוד: במחקר מדנמרק, אצל כרבע מהגברים שהפסיקו סטרואידים הרמה עדיין הייתה מתחת לטווח התקין, בממוצע שנתיים וחצי אחרי ההפסקה.
ההרגלים שמורידים את המספר
מכל הרשימה למעלה, החלק שהכי מעניין אותך הוא כנראה זה שאפשר להזיז.
שינה. רוב השחרור היומי של ההורמון קורה בזמן שאתה ישן. במחקר קטן מאוניברסיטת שיקגו, שפורסם ב-2011, עשרה גברים צעירים ובריאים הוגבלו לחמש שעות במיטה בלילה במשך שבוע, ורמת ההורמון שלהם במהלך היום ירדה ב-10 עד 15 אחוז. שבוע אחד. לשם השוואה, החוקרים מציינים שהגיל מוריד את ההורמון בכאחוז עד שניים בשנה. את הקשר בין שינה, תזונה ותפקוד מיני פרסנו במאמר על תזונה, שינה וזקפה, ואם הסימן העיקרי אצלך הוא חשק שנעלם, תקרא גם את המאמר על עייפות וחשק.
משקל. בקליבלנד קליניק ובמאיו קליניק מונים את עודף המשקל בין הסיבות לרמה נמוכה, וההנחיות של איגוד האורולוגים האמריקאי מציינות שירידה במשקל יכולה להעלות את רמת ההורמון. על הקשר בין משקל, סוכר, לחץ דם וזקפה כתבנו במאמר על סוכר, לחץ דם וזקפה.
אלכוהול. ברשימת הסיבות של קליבלנד קליניק מופיעה שתייה מופרזת, כלומר שתייה כבדה וקבועה, ולא כוס יין מדי פעם.
והנה העניין: אף אחד מאלה לא דורש מרשם. בקליבלנד קליניק כותבים שתזונה מזינה ופעילות גופנית הן הטיפול הראשון, לפני הורמונים מבחוץ, ואיגוד האורולוגים האמריקאי ממליץ לדבר עם כל גבר עם רמה נמוכה על שינויים באורח החיים כחלק מהטיפול.
איך בודקים טסטוסטרון
כאן גברים טועים הכי הרבה. הם עושים בדיקה אחת, בשעה אקראית, ומקבלים מספר שמפחיד אותם או מרגיע אותם בלי סיבה.
ההורמון עולה ויורד במהלך היום, והוא בשיא בשעות הבוקר המוקדמות. ולכן ההנחיות של איגוד האורולוגים האמריקאי מבקשות:
- בדיקת דם בשעות הבוקר המוקדמות
- לפחות שתי בדיקות, בימים שונים
- באותה מעבדה ובאותה שיטת בדיקה
בנוסף, הרופא בדרך כלל יבקש לבדוק גם את ההורמון שהמוח שולח לאשכים. ככה הוא יודע אם התקלה במפעל או בחדר הבקרה, וזה משנה את כל ההמשך. אם גם ההורמון הזה נמוך או גבולי, נבדק בדרך כלל גם פרולקטין, הורמון אחר מאותה בלוטה במוח.
ומה נחשב נמוך? האיגוד האמריקאי מתייחס לרמה כוללת מתחת ל-300 ננוגרם לדציליטר כגבול סביר לאבחנה. אבל יש מעבדות שמדווחות ביחידות אחרות (ננומול לליטר) ועם טווחי נורמה משלהן, אז אל תפרש את המספר לבד. הרופא מסתכל על המספר יחד עם התסמינים, ורק שניהם ביחד הם אבחנה.
ומה עם ג'לים, זריקות וכמוסות
אם הבדיקות מאשרות רמה נמוכה יחד עם תסמינים, רופא יכול לשקול טיפול הורמונלי, בדרך כלל בג'ל או בזריקות. זו החלטה רפואית, עם יתרונות וגם עם מחיר, ויש מצבים שבהם לא נותנים אותו בכלל.
שני דברים שאתה חייב לדעת לפני שאתה בכלל מעלה את הנושא:
- פוריות. טסטוסטרון מבחוץ עלול לשבש את ייצור הזרע, לפעמים עד כמעט אפס. אם אתה רוצה ילדים, עכשיו או בעוד כמה שנים, תגיד את זה לרופא בפגישה הראשונה. יש חלופות.
- לא לבד. הורמון שמשיגים בלי רופא, מחבר מחדר הכושר או מאתר, הוא בדיוק הסטרואידים שדיברנו עליהם. הוא יכול לכבות את הייצור הטבעי שלך.
ולגבי הכמוסות "הטבעיות" שמוכרות לך באינסטגרם? לפני שאתה מוציא עליהן כסף, תעשה בדיקת דם. אם הרמה תקינה, אין מה "להגביר". ואם היא נמוכה, אתה צריך לדעת למה.
מתי לפנות לרופא
קבע תור לרופא המשפחה או לאורולוג אם:
- החשק, זקפות הבוקר והזקפה ירדו ביחד, ונשארו ככה כמה שבועות
- אתה מרגיש עייפות קבועה למרות שאתה ישן מספיק
- אתה נוחר חזק, או שאמרו לך שאתה מפסיק לנשום בשינה
- אתה ובת הזוג מנסים להיכנס להריון בלי הצלחה
- אתה משתמש בסטרואידים, או הפסקת לא מזמן
- אתה לוקח משככי כאבים חזקים לאורך זמן
- יש לך סוכרת או עודף משקל, ושמת לב לשינוי בתפקוד המיני
ופנה בלי לחכות אם האשכים קטנו, אם רקמת החזה גדלה, או אם הופיעו כאבי ראש חדשים יחד עם שינויים בראייה, כמו ירידה בראייה לצדדים או ראייה כפולה. גידול בבלוטת יותרת המוח, שברוב המקרים אינו סרטני, יכול לגרום גם לרמה נמוכה של ההורמון וגם לתסמינים האלה.
ואם כאב ראש פתאומי וחזק מאוד מגיע יחד עם ירידה פתאומית בראייה או ראייה כפולה, אל תחכה לתור: פנה מיד לחדר מיון או התקשר למד"א.
ואל תתחיל שום טיפול הורמונלי, שום תוסף "מגביר" ושום זריקה, לפני שעשית בדיקות ודיברת עם רופא.
אז מה עכשיו
לא נגיד לך שהבעיה שלך היא הורמונלית. גם לא שהיא לא. מאמר לא יכול לדעת את זה, ומי שמבטיח לך אחרת מוכר לך משהו.
אבל את זה כן: טסטוסטרון נמוך הוא אבחנה של מספר יחד עם תסמינים, והמספר נבדק בבוקר, פעמיים. כל השאר זה ניחושים.
והמשימה שלך לשבוע הזה פשוטה. תכתוב על דף שלושה דברים: איך החשק שלך בחודש האחרון, כמה פעמים קמת עם זקפת בוקר, וכמה שעות אתה ישן בממוצע. אם שניים מהם לא נראים טוב, הדף הזה הולך איתך לרופא, ואיתו בקשה לבדיקת בוקר.
מקורות
- מחקר ההזדקנות הגברית האירופי, כתב העת הרפואי של ניו אינגלנד, 2010
- מחקר הגבלת שינה ורמת טסטוסטרון, אוניברסיטת שיקגו, 2011
- מחקר על גברים שהפסיקו סטרואידים אנבוליים, דנמרק, 2016
- הנחיות איגוד האורולוגים האמריקאי לחסר טסטוסטרון
- שירות הבריאות הבריטי: גיל המעבר הגברי
- שירות הבריאות הבריטי: דום נשימה בשינה
- קליבלנד קליניק: טסטוסטרון נמוך
- מאיו קליניק: היפוגונדיזם בגברים, תסמינים וסיבות
- מאיו קליניק: היפוגונדיזם בגברים, אבחון וטיפול
- מאיו קליניק: גידולים בבלוטת יותרת המוח
דיסקליימר: התכנים מוגשים לצרכי חינוך והעשרה בלבד ואינם מהווים ייעוץ רפואי ואינם תחליף לבדיקה. אל תתחיל, תפסיק או תשנה טיפול הורמונלי או תרופתי בלי רופא. למידע נוסף ראה הבהרה רפואית.